萧爻踏上公孙羽去的那条大路，沿路追赶。他手上抱着酒坛和白猴，那酒坛里装有五十斤酒，那白猴也有二十来斤，这般抱着两件重物奔跑，没跑出几步，就累得喘起大气来。

    萧爻只得在路边稍作停息，遥遥望去，山道一空如洗，大路上并无一个人影。

    萧爻心道：“这伙人去得真快，多半都是些轻功高手，要是我也会轻功，很快就能追上他们。我不但不会，反而还带了这些累赘，要追上他们就困难了。”

    萧爻歇过了气，又沿路追赶。可没跑出多远，又累得停下。萧爻心道：“与其跑几步又歇，还不如平步而行。既不会跑得太累，也依然能赶路。他们脚程比我快，就比我早些赶到，我脚程慢一些，难免多有耽搁，但晚一点也能赶到，早到晚到，始终是到。”

    萧爻想通了这一层后，就慢了下来，不再奔跑，心中也不再焦急。

    萧爻看着大路，心想：“听吴才有说这条路能通到北方，我此时身在江南，难道这南北的距离竟是这样短？”

    萧爻走了一段，忽然回头望了望。却也走了少路程。但见离许家镇越来越远，又不禁局促起来：“我长这么大，还没出过远门，以前去过最远的地方，便是这许家镇。今天要比以前走得更远了，也不知会不会迷了路。万一迷失野外，找不到回去的路，那可糟糕。得把这路记一记。”于是向大路两边的高山看了看，记得其大致形貌，确知见到大山便能记得回路后，又没着大路赶去。

    走着走着，发觉额头上出了些汗，萧爻抬臂以衣袖擦了擦汗。心道：“这般抱着两件重物行路，真叫人累。何不将它们扔了，也好轻松上路。”

    看了看白猴，又看了看酒坛，要想仍了，又觉得酒是有用之物，白猴既有通灵之能，也非凡物。一旦仍了，这酒倒不怎么金贵，那白猴现在走不动，要是又落入歹人手上，岂不是难逃一劫？俗话说救人须救彻，送佛送到西。这事不能有头无尾。

    忽然又以心问心，说道：“要是聪明智慧之人，定然仍掉累赘，轻快而行的。我却要捡着累赘前行，嘿，我不算聪明之人，那也没什么大不了的。”

    走得没多远，忽然想起一个老人孙子和驴的故事来。竟然和自己此时境况有几分相近。话说那故事却是这样的：以前有一位老翁和一个孩子，牵着驴驮货去卖，货卖出后，孩子骑驴回来，老翁跟着走，路人见了，便责备孩子不懂事，叫老人徒步。他们便更换了位置。但旁人又说老人心肠太狠，让孩子在地下走。老人又急忙把孩子抱上驴背。看见的人却说他们未免太残忍。于是，老人孩子下来牵着驴走。走了不远，又有人来笑他们，说他们是呆子，闲着现成的驴的不骑。老翁无计可施，只好对孩子叹息道‘我们只好抬着驴子走！’

    萧爻想了一通，暗想：“那老翁是个没主见的人，才被路人牵着鼻子走。”

    萧爻缓步而行，一路上这么东想西想，觉得这又是别样一番风味。

    忽然，眼前出现了两条岔路，一路向北，一路向西。萧爻在岔路口停了下来。思量着：“他们会去哪条路呢？侯景仁回山东老家，定是走往北的这条路。奥古尼斯那洋胡子要去塞外劝战，走的也是往北的这条路。可小山不是北方人，他没有理由往北走的。”于是打定主意，决定向西而行。

    时近黄昏，日已西坠，天边如挂了一道黑幕，渐渐地压将下来。萧爻向西走了没多久，但见道路两边尽是杂草，荆棘遍野，却见不到一个人影，越觉荒凉。

    萧爻心中思量：“公孙羽是在我前面走的，他武功又高，此刻只怕已赶上小山了。”想到此处，不由得泛起隐忧。许愿似的说道：“小山啊，如果你真偷了我的珠子，被公孙羽赶上了，就把那珠子给他，免得他折磨你。”

    萧爻叹了口气。忽听得草丛里发出一阵悉悉索索的响动。手中的白猴怪叫了一声，声音急促。萧爻吃了一惊，他一个人走了一个多时辰，没见过一个人影，忽然听到草丛里发出异响，难免心中发毛。

    萧爻情知不妙，便停下脚步，往声源处看去，只见身前五六丈远的地方，杂草摇曳，声音正是从那地方发出来的。又见草丛下面似有一物在爬，正向自己爬来。

    一股惧意涌上心头，萧爻眼睛盯着那物，却又看不清。抱着酒坛的手不由自主地紧了起来。但见那物越爬越近，萧爻猛地大吼一声，意欲将那东西吓退。

    那东西不但不退，反而加速行来。萧爻见吼之无效，不由得往后退。忽然间，只见一条碗口粗细的青色大蟒，猛地昂起头来，张着血盆也似大口，闪着两道鬼火般的睛光，向萧爻咬过来。

    萧爻大叫一声‘啊哟！’心知退避已来不及，忙举酒坛挡在身前。只听得哆的一声，想是那大蟒咬得急，撞到了酒坛上。

    萧爻以酒坛挡了一灾，早已惊出一身冷汗，心忙意乱之下，哪还管三七二十一，四七二十八。拔腿便跑。

    身后滋滋滋的响声不绝，情知那大蟒跟着追了过来。正是饥不择食，贫不择妻，慌不择路。萧爻心中慌乱，已不分东西南北

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