在一个四面环山、中间平坦的地方，坐北朝南搭着四干茅草房，四干茅屋的对面，又有四干一模一样的茅房。茅屋以翠竹为墙壁，以茅草铺盖顶上，四周栽了苍松翠柏，奇花异草。此地古木参天，花香草长，把这几干茅屋修饰成了世外的古园。

    正是萧爻的居所。

    深夜，大地上一片沉寂。夜空中疏星闪闪，缺月半露。偶尔吹来几缕微风，柏树微微一晃，枝丫间便发出沙沙声。

    忽然，只听嘎嘎两声，打破了一切沉寂。只见一株大柏树上窜出一只白鹤，扑腾着翅膀，飞往深山密林中。

    大地上很快又恢复沉寂。

    萧爻躺在第四干茅屋里，刚才那白鹤一声长鸣，惊醒了萧爻。他醒来之后，觉得头有些沉重，不知睡了多久。

    屋子里没多少光亮，月光照进来，刚好能看清屋中事物。

    他慢慢坐起身来。这时，肋下的剑伤已不再疼痛，伤口处长了一块疤。

    萧爻伸手按了按，疤痕已凝固，并没开裂。却感到有些奇怪：“这伤口是几时愈合的，怎地我一点感觉也没有？”

    萧爻沉思着，受伤过后，他还有些虚弱。月光穿过窗户，映在他苍白的脸颊上，使他看起来显现出一种病态。

    萧爻凝神向四面看去。屋中一切事物，无一不是熟悉之极，自知是回家了。便想起了萧万立、周元嘉和小山。萧爻心想：“我什么时候回来的？爷爷呢，小山和周大爷呢？”

    只听叽咕一声响。一个全身白毛的东西跳到床边，用头去顶萧爻的手，喉咙里咿咿呀呀的叫着。

    萧爻仔细一看，发现是那只白猴。自己绑在它尾椎骨上的木棍已被取下，白猴背上的伤已痊愈。

    那白猴颇通人性，似乎知道萧爻救了它，是它的主人。这些天，它一直守在萧爻的身边。见主人醒来，便用头去顶萧爻的手，向萧爻问好。

    萧爻抚摸着白猴，又捏了捏它的尾椎骨。那白猴似乎知道，萧爻是给它验伤，并没有抗拒。萧爻道：“猴儿，你的伤都好了？”

    白猴说不了话，但懂得萧爻的意思。它忽然跃下床来，又从地上跳到床边。来来回回，蹦了七八次。

    那白猴能这般蹦蹦跳跳的，它自是完全好了。

    萧爻道：“我都看到了，你停下来。”

    那白猴便不再跳跃。端坐地上，眼睛鼓得圆圆的，望着萧爻，似是在等萧爻的命令。

    萧爻想了想。道：“猴儿，你身上的伤已痊愈，谁也不能欺负你了。你为何还在这里，不回归自然，去找你的伙伴们，跟它们一块玩耍？”

    那猴儿忽然鼓噪起来，嘴里哇哇怪叫，怒视着萧爻。

    萧爻看着白猴，道：“好端端的，你跳什么呢？”

    白猴仍然跳个不停。

    萧爻道：“这就怪了，你能听懂我的话。我叫你回归自然，难道不好吗？”

    白猴怪叫两声，似是在回答萧爻。但它说的是什么，却谁也听不懂。

    萧爻沉吟着。道：“你不想回到自然中去？”

    那猴儿又叫了两声，忽然跃到萧爻身旁，伸爪子去握萧爻的手。

    萧爻道：“你是要跟我做朋友？”

    猴儿叫了一声，声音平和了许多。

    萧爻摸着白猴。道：“好朋友，我懂你的意思了。你不愿回到自然中去。”

    那猴儿又叫了一声，声音更平缓。

    萧爻道：“如果你不嫌我家寒碜，那你就留下来。”

    那猴儿握住萧爻的手，摇了摇，似乎是表示答应的意思。它端坐地上，摇着尾巴，望着萧爻。

    萧爻坐在床上，慢慢回想着之前发生的事。想到自己在许七香饭馆里昏倒，之后发生了什么，却是想不到了。

    他皱了皱眉，不愿再去想。任何人在生过病后，都有理由对自己仁慈些的。

    萧爻正想起身，突听隔壁房间的门呀的一声开了。跟着传来三个人的脚步声。

    萧爻心道：：“是爷爷他们吗？”

    凝神听去，听隔壁屋里传来一声忧愁的叹息，正是萧万立的声音。

    听到萧万立忧愁的叹息，萧爻不免想到：“爷爷回来了。他老人家如此高龄，竟还有看不开的事，令他烦恼吗？”

    却周元嘉的声音说道：“萧大哥，我早上看望爻儿时，给他把过脉。爻儿脉象宏旺，我看今天晚上必能醒来，你别太担忧了。”

    萧万立沉声道：“都睡三天了，还不见醒转，叫我如何不担心？”

    萧爻心道：“我睡了三天？”

    却听周元嘉道：“凡事都有个时限，爻儿睡了三天，时限到了。今天晚上，他一定会醒来的，你放心吧。”

    萧爻心想：“我且先别出去，听听他们会说些什么？”便坐着不动，凝神听去。

    隔壁房间里萧万立的声音说道：“周老弟啊，爻儿的伤势我倒是不担心。有一件事最让我放心不下。”

    萧爻心道：“爷爷放心不下的是

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