但听得马蹄声越来越响，萧爻心道：“来者是谁呢？”。抬头看去，只见山道上，三乘马快速驰来。马上乘客均着飞鱼服，十分醒目，三人的腰间都配一柄绣春刀。一看便知是锦衣卫武士的装扮。

    中间一人四十来岁，头上戴着一顶乌纱帽，他显是另外二人的统领，神色之间颇为自傲。他的脸蛋很宽，像是用两块瓦片合拢嵌套而成。因为他脸宽头也大，那乌纱帽就比寻常帽子更为宽大，不然，戴不到他的头上。他身体肥胖，有一个水桶似的粗腰，大腹便便。他座下之马虽也神骏非凡，却给他压得喷着白气，显得很疲累。

    左边一人是个瘦脸，脸呈蜡黄之色，像个病夫。刚一停下，便不住咳嗽，仿佛有哮喘病。

    右边一人却是个中年马脸汉子。一张脸像是被拉伸过，乍一看，甚至比马的脸还长半截。因为脸太长，连鼻子嘴巴都不太分明。两个鼻子，一张嘴巴，安在他的脸上，合起来也只能算作三个孔，宛如雕在南瓜上的三个孔。

    萧爻看到他的脸，不觉吃惊：“这人的脸，当真长得太过分了。”

    三人并排同行，脸上均透着几分焦躁之色。那马脸汉子行到萧爻身前时，微一收缰。问道：“喂，小子。你可曾看到一个身穿孝服、腰挂长剑、面容儒雅的中年书生？”

    他说话的声音甚是生硬，显然是脸长的缘故，不仅影响了五官，也令他五音不清，连说话也与常人不同。

    萧爻见到三人的装扮，便知是锦衣卫官差。道：“没瞧见。”

    三人打马而过，沿东南方向呼哧而去。

    近日以来，萧爻为着巧避之事，劳神过度，心思颇为沉闷。见到三名官差，不禁好奇心起。寻思：“三名奇形怪状的官差要追拿一个中年书生，只怕有热闹好瞧。去瞧瞧热闹，那也不错。”便转向三人奔去的方向，沿路赶去。

    走出里许，忽听身后有人喊着‘嘿嗦、嗨咗。嘿嗦、嗨咗’的口号。同时，传来一阵脚步声。嘿嗦一下，便起步踏步。嗨咗一下，又起步踏步。随着口号的韵律，轮流转换，走得十分齐整。

    萧爻以为有人来登山，心中大为不啻。心道：“我备受折磨时，苦苦思索，也无声无息。这些人登个吧山，又不是干惊天动地的大事，却这般轰轰闹闹？哎！人家爱虚张声势，芝麻大点小事，也夸得玄乎其玄，旁人又怎么管得着？反正与我无关，随他便了。”当下，把头转到一边，不愿看到这些个虚张声势的人。

    一群人走上山来。这群人排成七八排，每一排多则八九人，少则五六人，前后共计五十余人。五十人中，三四十岁的占了一大半。其余有几个二十出头的年轻人。排列得参差不齐，却能步调一致，走得十分齐整。几乎同时起步，同时落步。几十人便如同是一个人，只发出一个声音。

    山路崎岖，这几十人却能齐步行进。若非江湖豪客，便是哪帮哪派的门人，来山上办事。总之人人身怀武艺。

    萧爻本来不想看这些人，但终于是转头看了一眼。只见数十人均着飞鱼服，腰间配着绣春刀。这般齐整奔来，俨然有一股军威，倒不容小觑。

    萧爻心道：“不是登山的，又是锦衣卫。”

    抬眼望去，却见排头一行的中间，有一个脸上浮肿，面色黝黑，扁踏鼻子的中年男子。他个头不高，腰杆很粗，显得又矮又胖，他不论站着躺着，都能占领很宽的地势。他头上戴着一顶乌纱帽，五十余人中，只有他戴乌纱帽，是以格外突出。

    那人忽然伸手，示意停下，几十人便停了下来。令行禁止，便如军队作战。他的膀子又短又多肉，活像一只猪蹄。但他身后的人，却谁也不敢取笑。那汉子抱拳问道：“小兄弟，在下许显纯，向你问个人。”

    萧爻懒洋洋地道：“你要问一个身穿孝服、腰挂长剑、面容儒雅的中年书生吗？”

    许显纯肥厚的脸上忽然露出喜色，脸上的肉坨坨因高兴动了动。问道：“你见过他？”

    萧爻摇摇头。道：“没见过。”

    许显纯脸色陡变。他身旁忽然闪出一个驼背。那驼背身材高大，但因为背驼的缘故，令他缩短了许多。驼背扯开嗓门喝道：“没见过，你怎么知道？”却是北方口音。

    萧爻笑道：“没见过，就不知道了吗？”

    驼背大怒，双眼鼓突，扯出绣春刀来。道：“跟官爷说话，也嬉皮笑脸，没半点正经，你简直目无王法！”举刀向萧爻砍来，许显纯伸手一拦。道：“赵总旗，追拿反贼要紧，不必节外生枝。”

    赵驼背瞬间放下脸来。抱拳道：“千户高见，千户高见。”

    许显纯不知这句话是赵驼背恭维自己的，听他说自己很有高见，那不是讽刺自己长得矮吗？脸上很是不悦。

    驼背不知何处得罪了许显纯，只把过错全怪到萧爻身上。向萧爻瞪了一眼，以训示的口吻说道：“若非千户大人心肠仁善，回护于你，我早就一刀砍掉你的脑袋。”

    萧爻笑道：“我正愁死不掉，你若肯帮这大忙，倒要好好感谢你才是呢。”

    驼

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