萧爻说着话时，见河边有一处停放小艇的地带。问道“茹芸，在这儿停吗”

    没听到茹芸答话，萧爻转头向茹芸看去，却见茹芸的脸上有些忧愁，她正凝视着前方的村落。

    萧爻心道“茹芸在看什么呢为什么一脸忧愁之色”道“茹芸，到你家了，怎么一点也不高兴呢”

    茹芸道“村里太安静了，大异寻常，我觉得有点怪。”

    萧爻本想说些笑话，见茹芸一脸警戒之色。心道“我没发觉哪里不对劲，茹芸这般警惕，还是小心为好。”

    萧爻也警惕起来，慢慢地停稳了小艇，留意着四周的动静。与茹芸一道离开了小艇，举步登岸。抬头望去，见村子里坐落着数十栋房屋，依山傍水而建，分散得很开，却不知哪栋房屋是茹芸家的。正想询问，又见茹芸脸色警觉，似是在思索。

    萧爻心道“茹芸回自己的家，为何要这般警惕”低声问道“茹芸，你发觉哪里不对”

    茹芸道“我也说不清楚，但我明显察觉到今天不大对劲。往常这种时候，我们村的成年男子会来河边钓鱼，或是担鱼去集市上卖。妇人们则在家里编织渔网，修补钓具，或是晾晒鱼干。大家都忙碌着，有说有笑，绝不会如此冷清。”

    见茹芸说得十分肯定，萧爻也信了七八成。默不作声，跟在茹芸身后，沿着进村的小道走去。

    村子前面是一大片农田，农田里种有小麦，绿油油地长势很好。田间巷道交错，阡陌纵横，却有一条小径贯通其间。

    萧爻跟着茹芸，沿着小径向前走。走通了农田后，折转向东行，行了将近半里路时，又转而向北，行出里许，遥遥望见一座山崖下搭建着四间茅草屋。

    一路上没发现任何异样情况，萧爻和茹芸便都放松了。茹芸指着山崖下的屋子。道“萧爻，那就是我家。”

    萧爻道“我看到了。”看着那茅房，萧爻忽然觉得十分亲切，就像走到了自己的家里。

    茹芸道“草舍孤寒，我怕留不住你这位少侠。”

    萧爻笑道“你可别把我看成什么公子哥儿了，我不是的。我实话告诉人吧，在家时，我住的也是这样的茅屋。我还担心你家里太豪华了，我这个没见识的乡下人适应不过来呢。现下我放心了，就跟回家似的。”

    茹芸会心一笑。问道“你是不是在骗我”

    萧爻道“绝没有的事。我跟你说，我在山上时，住的就是茅屋。你若不信，等我办完了大事，我就带你去参观参观。”

    茹芸道“好啊。我特想证实你有没有对我说慌。”

    两人说着话时，已走到了那几间茅屋之前。屋子四面围有围栏，苍松翠柏，掩映其间。却显孤陋，却格外清宁。

    茹芸喊道“妈妈，妈妈。”茹芸喊了几声，没人回应，急了起来，冲过围栏，向屋里冲去。

    萧爻亦察觉到有几分怪异，走到天井里，向四面扫视着。忽然听到左首柴房里有声响，似是一只水桶掉在地上发出的声音。萧爻更回警觉了，双眼盯着那间柴房。

    茹芸在各间房里找了一遍，又冲了出来。急道“我妈妈不见了。萧爻，我妈妈不见了，怎么办呢”

    萧爻道“小声点，那屋里有人。”说完，指着左边的柴房。

    话音刚落，却听得一个颇为苍老的妇人喊道“芸儿，是你回来了吗”声音中充满了惊喜之情。

    茹芸听得是自己母亲的声音。惊喜地叫道“妈，是我。”说着话时，向那柴房里跑去。

    萧爻紧跟在茹芸身后，刚走出两步，却见那柴房的门打开了。萧爻凝目看去，只见一个四十四五岁的妇人从柴房里走出来。

    那妇人面容娇好，虽已步入中年，却颇具姿色。她穿着一件红花绸子衣服，仿佛是因时间久了，洗的次数多了，衣服已经泛白，红花底色被洗得模糊了。穿在她身上，仍不失妖娆之态。

    那妇人道“菩萨保佑，你终于是回来了。我还以为、、、、、、哎”茹芸搂住她母亲。问道“妈妈，你怎么在这里”

    那妇人道“一言难尽。”

    茹芸道“那就迟些再说吧。”茹芸忽然转过头来，看着萧爻。道“妈，我跟你介绍介绍，这位萧少侠，是我刚认识的朋友。”

    萧爻躬身道“阿姨安好。”

    那妇人朝萧爻看来，忽然眼瞳瞪得大大的。脸上充满了惊骇，全身打颤，忽然晕了过去。

    萧爻与茹芸都被吓得呆住了。茹芸摇着她母亲的身子，大叫道“妈，妈，你怎么啦”急得哭了起来。

    萧爻心下甚是奇怪，茹芸的母亲见到自己，竟会如此惊骇，为什么会这样觉得这事实在太过离奇，却也无暇多想，跨到母女二人之前。叫道“阿姨，阿姨”萧爻给茹芸的母亲搭脉，发觉茹芸的母亲脉搏正常，呼吸也顺畅。由此可以断定，她之所以晕倒，是因为惊吓过度。

    茹芸急切地问道“萧爻，我妈妈怎么啦”

    萧爻道“茹芸，你放心吧。你母亲并无大碍，她是受到惊骇而晕倒的，休息一会儿就好，先扶你母亲

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