茹芸问道“妈，你为什么会既怕他不来，又怕他来”

    李月红道“因为我每天等着他来河边，似乎已成习惯了，我心里面有一份期待，他来了，这份期待就不至落空。可那天的雨很猛烈，我担心他冒雨前来，会淋坏他。”

    茹芸小声说道“妈，你那是情不由已的关心他了。他来看你了吗”

    李月红道“哎我那天不能去洗衣服了，我站在阁楼上，眺望着秦淮河。大雨如注，落在河里，打得河水不住跳跃，像沸腾了似的，稀里哗啦的响。我心里想这么大的雨，他多半不会来了。不一会儿，已过了黄昏，仍然没看到他。我心想就算大雨停了，可天都快黑了，他多半也不会来了。哪想到，我正要回屋宿歇时，他来了，冒着倾盆大雨。”

    李月红续道“他将船停在阁楼下面，就朝我说道对不起，雨有些大，我来晚了。看到他衣服都被淋湿了，狂风一吹，他那艘小船便在河里打旋，随时都会被大风卷走。我想他顶风冒雨而来，十分不容易，也特别危险，可他毕竟还是来了的，我的期待没有落空。我不知是被他的诚意感动了，还是我压根就喜欢他。总之，那一刻，我觉得我眼里湿润了。”

    李月红说到这里，不再开口，她坐在长凳上，悠悠地回思着那个下雨的夜晚，心情起伏不定。

    茹芸守在她的身旁，低声问道“妈，你是不是累了”

    李月红没有回答，她的眼光回到丁勇的牌位上，从先夫丁勇之位这块牌位上游到萧中泰的牌位上面。道“自从那天过后，我与中泰更加密切了。后来，他告诉我，他已有妻小。他说等时机到了，就将我接走，我对他的话当然深信不疑。我跟他就这么来往着，有一天早上，万花楼忽然来了一对年轻的扶桑夫妻。他们来万花楼入住时，我正好看到。那扶桑男子扎着一个冲天辫，身穿扶桑和服。他的脸庞十分冷峻，眼神冷酷无情，那女子却生得十分美貌。”

    茹芸问道“扶桑夫妻他们来万花楼做什么呢”

    萧爻听到扶桑人，更加留意了。

    李月红道“那扶桑男子肩上受了剑伤，他的妻子跟着他来万花楼，是为了躲避追杀。他们是早上到万花楼的，到了中午，就有两个人来万花楼盘问。那两人手里持剑，是当世的剑术高手。”

    萧爻听到这里，心下推想“也就是说，当年有两名剑术高手追杀过一对扶桑夫妻。那两位剑术高手是什么人为什么要追杀那对扶桑夫妻”问道“李阿姨，那对扶桑夫妻来中原做什么盘问扶桑夫妻的那两人是什么来路呢”

    李月红怔了怔。道“萧爻，这个我就不清楚了。我只知道，当年来万花楼躲避追杀的扶桑夫妻，男的名叫柳生十二郎，女的名叫伊藤嘉美，柳生十二郎和伊藤嘉美很快被暴露了。伊藤嘉美为保住柳生十二郎，以美人计拖住那两名追杀柳生十二郎的汉人，柳生十二郎这才得以逃脱，伊藤嘉美却留在了万花楼。后来，在万花楼接客。”

    李月红道“哎说起来真是冤孽。中泰因为我缘故，也常在万花楼出没，他听说来了扶桑女子，好奇心起，就偷着去瞧伊藤嘉美。没想到，他、、、、、、他竟然看上了伊藤嘉美。那时候，芸儿已快出世了。”

    茹芸听到这话，脑袋里轰的一下，只觉得天旋地转，几乎喘不过气来。急道“妈，你是说、、、、、、”萧爻也是僵住了。

    李月红却仍平静地说道“不错，萧爻是你哥哥，你是他的妹妹。”

    萧爻自从见到那几块牌位后，便已想到了这一层。直到此刻，听李月红亲口说出来，虽然心底早已有了准备，着实惊动不已。

    茹芸怔怔地望着萧爻，直到此刻，她仍不敢相信，萧爻是他的哥哥。茹芸厉声问道“妈，你是不是在骗我的”

    李月红道“我所说的全是实情，芸儿，你确实是萧爻的妹妹。芸儿，你太孤单了，这些年来，我一直没有告诉你，你也一直不知道自己有个哥哥，做娘的对不起你。”说完，将茹芸搂在怀里，轻声安抚。

    茹芸倒在李月红的怀里，哭了一会儿，才收声止泣。朝萧爻喊道“哥哥，小妹有礼了。”

    萧爻忽然间多了个至亲妹妹，多了位阿姨，实在万万没有想到。萧爻心中想“事已至此，还有什么好说的”叹了口气。回道“妹妹好。”

    茹芸与萧爻在此之前，本来已算熟人了。两人原来的交谈是十分顺畅的。可经过这样转变，使两人成发兄妹。反倒觉得见外，一时都不知该说些什么好。两人想到世事之无常，不禁相视一笑，随后各自将头避开。

    茹芸回想着遇到萧爻的场景，自从在小艇遇见，从陌生而熟悉，领着他来自己家里。一直只当他是个偶然遇到的江湖少侠，绝没想过，他竟然就是自己的哥哥。茹芸回想着在小艇上与萧爻的交流，暗暗觉得有萧爻这位哥哥，倒是件暖心的事。虽觉离奇突然，心底却也是默许了的。

    萧爻叹了口气，这件事虽在他心中引起了不小的拨动，但接受之后，反倒很快就平复下来了。萧爻问道“李阿姨，这三块牌位是你立的吗”

    李月红点了点头。

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