萧爻猛地拍出一掌，正是寒冰烈火掌中的烈焰冲天。寒冰烈火掌是萧万立传授萧爻的绝技，萧万立年轻时候以这路掌法打遍天下，几无敌手。但萧万立自认为寒冰烈火掌犹有缺陷。

    习武之人执着于武学，如同雕刻大师对待自己的作品，名画家修改自己的画作一样。从来不怕麻烦，总要反复锤炼，多番修缮。要将自己的作品修改得臻于至善至美，方肯罢休。到得面世时，才能引得万众瞩目，广受好评。然而其间所下苦功，非常人所能领受。

    若是草草而成，取一时之便，或能敷衍世人一时，博取片刻的欢喜，但经不起推敲，不久就将淡出大众视线。这也是许多年以来，流行快的东西极易消失的原因。

    萧万立自从携带萧爻归隐深山之后，除了抚养孙儿成长，大多时间便琢磨武学。这路寒冰烈火掌经他二十多年不断修改过后，此时已臻完善，就连那最细微的瑕疵也已统统除掉。

    萧爻新学不久，便能领会到其中的精要神髓，那都是萧万立将寒冰烈火掌打磨了无数遍的结果。但萧爻使用得极少，好在他早已练得纯熟。又加上萧爻性格随和，胸中空空，没有任何的私心杂念梗塞脑海里。因此他不仅一学就会，而且能同时兼修各种不同的武学。他所学过的武功有很多种，在他学会的多门武功当中，没有纲目，也没有主次之分。这恰恰符合了他随意随心的性格。看似驳杂凌乱，使出时却方便已极，不管哪一门武学，都能使得随心所欲，而且威力极强。

    萧爻从来没见过自己父母的面。直到慢慢懂事之后，才晓得父母为扶桑人害死之事。他此次下山的目的很简单，就是寻找仇人报仇。然而这样一件看似极其容易的事，却也经过了许多曲折。他下山时，没有一点仇人的线索，连仇人的名姓也不知道，只凭一些传闻和心中猜想，就开始各处找寻。初时毫无头绪，十分困难，跟没头苍蝇似的乱撞。这注定是要多遭曲折的，好在他耐心极好，无论遇到多大的麻烦，也都能化难为易。明知这是一件十分困难的事，也就不急于求成，时时寻找着，从来没因事情困难而产生畏难退避之想，对艰难曲折视若等闲，在江湖上流浪了几个月。直到此时，他方才找到仇人。

    萧爻乍见仇人，报仇心切，直是想一掌毙了柳生十二郎。使出那招烈焰冲天时，运足了十层劲力。刚猛的掌力如怒潮狂奔，如海啸发作，汹涌澎湃地击将出去。

    柳生十二郎在与萧爻说话时，认出萧爻与萧中泰长相相似，已怀疑萧爻与萧中泰关系非浅，察觉到萧爻胸中的怒火，对此早有防范。他料到萧爻会动手击杀自己，但见萧爻年轻，不过二十几岁，就算从小开始习武，也没多大的气候。直到萧爻发掌后，才猛然感觉到萧爻掌力的强劲。

    柳生十二郎将妻子儿子掀开，自己则退了五步。中间隔了五步的距离后，萧爻强劲的掌力有所衰竭。柳生十二郎双掌齐发，与萧爻对一掌。

    只听啵的一声巨响，两股掌力在空中一撞。将大厅中的桌椅板凳、木柱掀翻了无数，闹得噼噼啪啪一阵乱响。众人早已避得远远的，都生怕被他二人掌风的余力袭伤。

    柳生十二郎接了萧爻一掌，顿觉得一双手掌火辣辣地痛。衣袖焦糊，化作零零碎碎的布片簌簌而落。

    萧爻所使的寒冰烈火掌兼具冰与火的特质。其实一路掌法是两路掌法综合而成。一为寒冰掌，一为烈火掌。若使寒冰掌，则如冰雪急下。若使烈火掌，则如烈火焚烧，一路掌法同时具备阴寒和火热之力。

    萧爻使的烈焰冲天，是烈火掌法。内力越高，掌风中所夹带的热流越加滚烫。萧万立曾经徒手点火，将一堆干柴点着，用的就是烈火掌。可见其掌风中的热度，实是惊世骇俗。

    柳生十二郎的衣袖如何禁得住那灼热掌风的冲击，只接了一掌，两只衣袖就已纷纷碎裂。

    柳生十二郎双目注视着萧爻。暗道“此人内力极深，不在我之下。二十年前我来中原时，曾经打败过中原的无数高手。我以为中原武术都是被吹虚夸大了的，实则不过尔尔。与关天赐比了一场剑法，我才知道中原的剑术竟能达到传说中出神入化的境地。一直以来，我坚定地以为中原最强的也就关天赐一人而已。二十年后重屡中土，浑没想到，中原又出了一位武学奇才。是我低估了中原的武学，还是中原的武学原本就凶残无比又或者是那些被我打败的恰好都是末进后学”

    “这少年刚才击我的一掌中，夹带着热辣辣的火风。寻常的掌法哪能含有火力，他打我的这门武功当真神奇。我听说中原有一门十分博大精深的学问，叫作五行八卦。五行中有金木水火土，与五方东西南北中、五色黑白赤黄青相互对应。这五行与方位怎么能联系到一块真是不可思议。”

    “哎我连这些事都没弄明白，看来我所了解到的还只是整个中原的冰山一角。我在扶桑时，常在门下弟子面前夸口，说中原武术是浪得虚名，我已窥得中原武术的秘钥。但从今天这事来看，我在扶桑对徒弟们说的话似乎有点王婆卖瓜之嫌了。”

    柳生十二郎与萧爻对了一掌后，发觉萧爻的掌力非同小

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