略备薄酒一杯，王兄请”

    他接过锦盒，递给他身旁的一名青年，那青年人正是武钏。武钏就当众打开锦盒，只见盒内装着一支人参，那人参长约半尺，根须繁密，肉质饱满。若是内行之人，一眼便可看知那是上等货色。武罾“崆峒派送上千年人参一支。”在武钏身旁有一名记漳青年人就翻开账本，勾勾画画，把账目记下。

    王师道纳了贺礼，向大门里走进去。

    跟着便有一位身穿圆花绸子长衫，衣着华贵的老者走向前去。只听那老者道“浙东威龙镖局周重威见过慕容大侠，在下久慕侠名，今日得睹清颜，实乃三生见幸。”

    慕容扫北亦抱拳答道“惊动周老亲自到来，我慕容扫北胆大妄为啦。周老弟有请”

    周重威从衣袖内掏出一对玉马来。道“三年前，威龙镖局接到生意，保一支钱镖从浙江进四川，一路上遇到不少麻烦。我记得当时绿林道中许多朋友都想打这支镖银的主意，多亏慕容大侠从中周全，威龙镖局才得以顺利过关。慕容大侠这份大人情，我周重威时刻不敢或忘。今日恰逢慕容老兄花甲华诞，在下慕名而来，恭祝慕容老兄长春不老，寿比南山。千里鹅毛之意，还望雅纳。”

    慕容扫北道“周老弟何须如此多礼。老弟远来，今日可要一醉方休。快请进”接过了玉马，递给武钏。武罾“威龙镖局送上翡翠玉马一对。”

    来宾们一一纳贺礼，接着便是少林派的老实和尚，武当派的张武正等人。纳过了贺礼，便由慕容扫北指导，逐一走进了秋瞑居的大门。

    前来拜寿的宾客当中，有接到请帖，专程赶来的，也有的没接到请帖，却受过秋瞑居的恩泽，慕名而来。有名门大派的掌门、帮主，也有些帮派的舵主等等。

    慕容扫北是以武起家的，武功造诣高深，打拼了几十年，阅人无数，他向来心思缜密。他以自己的江湖阅历判断，人心难齐，今日前来祝寿的宾客当中，有豪迈大气的江湖豪客，自然免不了也有肚鸡肠的人。不定少笑一笑，忘了打声招呼，就疵罪了那人，由此引来杀身之祸，可就因失大，得不偿失了。因此，不管来人身份如何，他全都一视同仁，一团和气，含笑作礼。

    萧爻与众人站在岔道外面瞧了一会儿，心中便想“今日前来拜寿的若非名门大派的前辈高人，便是什么镖局的镖头、武师，全都是江湖上赫赫有名的人物。当我得罪了花骄，他要我来秋瞑居吃寿酒，我一直猜想他定然会联合前来拜寿的武林好汉来对付我。但既然这些人都是江湖上大有名望之辈，又怎会不分青红皂白，听信花骄的挑唆呢”

    萧爻正这样想着时，却听翁剥皮道“我，你们要去拜寿吗”

    龙一刀道“慕容扫北并没有邀请咱们，以咱们的身份慕名前去，就大失颜面了，所以我不赞同去。”

    翁剥皮又道“而且我看去祝寿的都带了贵重的寿礼，不是人参，就是玉马。咱们全都两手空空的，要是去的话，仓促之间，又从哪里弄那些玩意来”

    乾大道“还是依照先前的决定，他过他的大寿，我逛我的大街。哈哈。”

    乾大所言虽是玩笑，但众人均觉在理，正要往回走。

    排在他们前面的宾客已络绎走进了秋瞑居，倘若他们是来拜寿的，该当迎头上前，而非临阵退缩。

    一群人正要离去时，忽听慕容扫北朗声道“前方的朋友，请留步。”

    众人无意间来到秋瞑居，既非受邀之人，也就不想撞到这场热闹，因此并不想多所逗留。你过你的生辰，我走我的，大家两不相干，那就完了。慕容扫北忽然叫留步，众人均感到十分意外。

    十多人都在原地停了下来，缓缓转过身。龙一刀和翁剥皮对换了一个眼色。两人心中都在猜想“慕容扫北叫我们留步，敢情是想强邀我们去吃他的寿酒吗”、“下可没强邀吃酒之理，他如果相强，那咱们白刀子进，红刀子出，就跟他干一场。”

    也有的猜想慕容扫北定是看到自己两手空空，礼物也不曾备上一份，短了礼节。他叫自己停住，多半是要前来羞辱。各人怀揣不同的心思，都默然不语。

    慕容扫北缓步来到众人之前，抱拳道“慕容扫北见过各位朋友，今日是我六十岁生辰，也是秋瞑居成立三十周年纪念日。老朽早年曾得名师指点，不但授我武艺，更教我行侠仗义，以为持身立人之本。三十年来，不敢或忘先师祖训，打着秋瞑居的名义，帮过一些朋友，成除恶扬善，那还达不到。承蒙江湖朋友抬爱，肯前来捧捧场，老朽已是受宠若惊。我看各位也是走江湖的，倘若不嫌寒酸，请进屋内喝上几杯，也好洗去一路风尘。未知各位应允与否”

    慕容扫北既非强邀吃酒，也没出羞辱之言。众人更没有想到，慕容扫北竟会如此谦逊有礼。连翁剥皮和龙一刀这两个十分挑剔的，都觉得慕容扫北礼数周到，心中暗赞一声好一位谦谦君子，尊厚长者。

    听到这话，众人心中原先的疑忌都已一举消除。但到底该不该答应，谁都不好决定。

    刘笔惕道“哎呀难怪我我们走过的这条大街怎会万人空巷，

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